Le 14 juillet 2023

MESSAGE AUX MEMBRES DU CLERGÉ ET DES COMMUNAUTÉS RELIGIEUSES, AINSI QU’À TOUS LES FIDÈLES CATHOLIQUES DU DIOCÈSE DE PEMBROKE

Chers confrères prêtres et diacres,
Chers membres de communautés religieuses,
Chers fidèles catholiques,

Ce 26 juin dernier, premier jour d’une courte vacance planifiée depuis des mois, j’ai reçu un appel du Nonce apostolique au Canada, Son Excellence Mgr Ivan Jurković, qui m’annonçait que le pape François me désignait comme nouvel archevêque de Moncton. Ce fut une surprise de taille pour moi, puisque j’étais responsable du diocèse de Pembroke depuis seulement trois ans. Ce jour-là, dans sa divine providence, le Seigneur me préparait mystérieusement à ce tournant dans ma vie. Voici un extrait tiré du début de la première lecture du jour, en ce 26 juin : « Le Seigneur dit à Abram : « Quitte ton pays, ta parenté et la maison de ton père, et va vers le pays que je te montrerai. » »

J’ai accueilli cette nouvelle dans la foi, avec reconnaissance, et je vous l’avoue, avec un peu de tristesse au cœur, car j’imaginais soudainement toutes les conséquences de ce nouveau déménagement imprévu : quitter mes confrères prêtres et diacres que j’ai appris à mieux connaître et apprécier au fil des ans, ainsi que les fidèles et amis que j’ai rencontrés lors d’activités diocésaines ou lors d’événements sociaux et avec qui j’ai tissé de nouveaux liens d’amitié, m’éloigner de ma mère âgée (qui a perdu son autonomie il y a six mois et qui demeure à moins de deux heures de ma résidence) et de mes frères et parents qui vivent tout près d’elle, quitter le diocèse au beau milieu de nos efforts et initiatives en vue d’implanter solidement le nouveau projet d’évangélisation que nous avons entrepris ensemble depuis mon arrivée, etc.

Et la cerise sur le gâteau, c’est que depuis les cinq dernières années, au moment où je m’installerai dans l’archidiocèse de Moncton, j’en serai alors à mon sixième déménagement en si peu de temps.

Tout cela peut vous sembler une longue plainte ou comme une difficulté pour moi d’accepter ce nouveau changement et ce nouveau défi qui se présentent dans ma vie. Il n’en est rien de tel, je vous l’assure. Je désire seulement me présenter à vous tel que je suis, avec mes richesses et pauvretés, avec mes fragilités toutes humaines et les dons que le Seigneur m’a accordés et que je désire partager avec ceux et celles que le Seigneur met sur mon chemin.

Comme je n’ai cessé de vous le rappeler depuis trois ans, l’évangélisation me tient vraiment à cœur, vous vous en êtes sans doute rendu compte à maintes reprises. Ce n’est pas seulement parce que notre pape François, dans toutes ses exhortations, parle constamment de la nécessité pour tout pasteur et pour tout chrétien de collaborer à cette tâche d’évangélisation que le Christ confie à son Église toute entière. Mais c’est en grande partie à cause de ma propre expérience de conversion vécue à l’âge de 24 ans, que je suis habité depuis par l’urgence d’évangéliser ceux et celles qui vivent en dehors de l’Église, ceux et celles qui ont perdu la foi comme je l’avais moi-même perdue durant mon adolescence, et ceux et celles qui se sont écartés de la pratique religieuse par ignorance ou par blessures de toutes sortes.

Certains parmi vous êtes sans doute très déçus d’apprendre qu’après seulement trois années, votre évêque doit quitter son troupeau. J’en suis personnellement désolé pour ce désagrément que certains ou plusieurs vivent présentement et ont du mal à comprendre. Mais n’oubliez jamais que les chemins du Seigneur sont mystérieux. Si c’est vraiment Lui qui m’appelle à partir vers l’inconnu, c’est Lui aussi qui pourvoira en vous accordant peut-être un meilleur ou plus saint évêque pour vous guider.

Combien de temps serez-vous sans évêque ? Dieu seul le sait, mais je sais que le processus est déjà en marche, ce qui est un très bon signe. Pour ce qui est de notre projet d’évangélisation, déjà bien ancré sur une solide fondation de prière et soutenu par de nouvelles initiatives qui ont déjà fait leurs preuves, il va se poursuivre, soyez-en convaincus. Car celui qui est le véritable responsable et évêque du diocèse, c’est Notre-Seigneur Jésus-Christ lui-même. Et si le Saint-Père insiste si souvent sur la nécessité de notre collaboration à l’œuvre de l’évangélisation, c’est qu’en réalité, le Seigneur lui-même l’inspire et lui demande de le répéter à tous pour que cette réalité vienne demeurer et s’ancrer au plus profond de notre âme. Je le redis encore : tout chrétien doit participer à sa façon et selon ses talents à l’œuvre de l’évangélisation, qui consiste simplement à faire connaître, aimer et servir Dieu par tous les moyens possibles.

Chers amis(es), les prochains mois serviront à me préparer à mon installation dans l’archidiocèse de Moncton. Je vous donnerai bientôt plus de détails sur le jour et l’heure de mon installation officielle en la cathédrale de Notre-Dame-de-l’Assomption à Moncton. D’ici-là, union de prières et au plaisir de nous rencontrer bientôt et de célébrer ensemble, de près ou de loin, cet événement ecclésial qui sera célébré d’ici trois mois. Je vous assure de mes prières et de mon soutien fraternel, et sachez-le : je prie déjà pour votre nouvel évêque. Qu’il soit un homme de Dieu et un ami de tous. Qu’il soit habité par le feu de l’Esprit et qu’il reçoive la grâce du zèle apostolique pour communiquer son feu intérieur à tous ceux et celles qu’il croisera durant son séjour ici dans le diocèse de Pembroke, et pendant toutes ses années de ministère à titre de successeur des Apôtres.

Je continue de vous porter tous dans mon cœur, même au loin, chers confrères prêtres, religieux et religieuses, fidèles laïcs catholiques du diocèse de Pembroke, et aussi nos frères et sœurs des autres confessions chrétiennes qui habitent notre territoire ; et je nous souhaite à chacun et chacune la grâce de nous retrouver un jour au ciel où la vraie vie nous sera accordée en abondance et pour toujours.

Recevez ma bénédiction †

+ Guy Desrochers, C.Ss.R.
Évêque administrateur du diocèse de Pembroke, Archevêque désigné de Moncton