14 janvier 2025

Chères sœurs et chers frères du diocèse de Pembroke,

En tant que pèlerins de l’espérance, nous avons commencé cette nouvelle année et inauguré le Jubilé, marchant ensemble à la suite de Jésus notre Rédempteur. Accompagnés par Marie, nous voulons accueillir l’avenir avec espoir ! Je vous écris aujourd’hui pour vous faire part de quelques informations importantes sur la manière dont nous pouvons préparer et accueillir notre avenir.

Lors de notre récente réunion du Conseil presbytéral, le 4 décembre 2024, nous avons décidé d’entamer un processus synodal de discernement et de prise de décision afin que nous puissions tous ensemble renouveler et revigorer nos communautés de foi par la puissance de l’Esprit Saint. Au cours des quatre derniers mois, je me suis rendu dans différentes paroisses du diocèse et beaucoup d’entre vous m’ont posé des questions sur notre avenir. Vous m’avez encouragé par votre enthousiasme et votre amour pour le diocèse. Vous m’avez encouragé à aller de l’avant, alors que nous sommes confrontés à de nombreux défis, afin que nous puissions faire cela ensemble.

Nous reconnaissons que nous entamons un processus, un voyage, qui demandera du temps, une réflexion approfondie et une mise en œuvre progressive. Ce processus est une sorte de pèlerinage dans lequel nous nous engageons avec foi. Il exigera votre participation généreuse et votre leadership, mais aussi l’engagement de chaque prêtre et de chaque communauté. Nous devons le faire ensemble.

Avec le soutien du Conseil presbytéral, je propose un processus quinquennal de discernement et de prise de décision:

2025 : Collecte d’informations, questions les plus urgentes, critères et évaluation
2026 : Construire une vision pour accueillir l’avenir avec espoir
2027 : Synode diocésain : Préparation – Projet de plan, processus et délégués
2028 : Synode diocésain : Assemblée – Discernement et décision sur le plan
2029 : Synode diocésain : Mise en œuvre – Bilan et évaluation

À l’aube de l’année 2025, nous souhaitons lancer le processus de collecte d’informations, notamment par la préparation d’un profil paroissial pour chaque communauté. Nous devons également identifier les questions les plus urgentes qui doivent être traitées rapidement. Bien que la préparation, l’adoption et la mise en œuvre d’un plan pastoral diocésain soinet un processus graduel au cours des cinq prochaines
années, nous sommes conscients que certaines situations nécessiteront une attention et des décisions beaucoup plus tôt.

Afin d’entamer ce processus, je souhaite vous fournir quelques informations très importantes:

1. Modèle pour l’élaboration d’un profil paroissial: Je demande que chaque paroisse et mission du diocèse élabore un tel profil. Un modèle a déjà été fourni à nos curés, et ces profils nous aideront à planifier avec un langage commun et des informations communes sur chaque communauté de foi. Je demande à chaque curé et administrateur de diriger et de guider la préparation de ce profil. Il serait particulièrement utile d’impliquer au moins le conseil paroissial de pastorale et le conseil financier, ainsi que tout-e autre agent-e de pastorale de la paroisse. Ce travail doit être achevé et me parvenir avant le 15 mars 2025.
2. Projections concernant le personnel sacerdotal: Nous nous sommes efforcés d’établir les meilleures projections possibles pour les prêtres du diocèse au cours des prochaines décennies. En 2025, le diocèse comptera 15 prêtres actifs. Dans 5 ans, nous n’aurons pas plus de 13 prêtres actifs dans le diocèse. Dans 10 ans, nous n’aurons pas plus de 10 prêtres actifs dans le diocèse. Avec l’aide de 9 prêtres actifs n’appartenant pas au diocèse, nous servons 54 paroisses et missions. À l’heure actuelle, nous avons également un certain nombre de prêtres retraités qui nous aident très généreusement dans la mesure de leurs possibilités. Comme vous pouvez le constater, la situation dans le diocèse évolue rapidement et de façon spectaculaire. Nos prêtres sont mis à rude épreuve pour répondre aux besoins de la population. Nous avons la chance d’avoir quatre séminaristes, mais même si tous ces jeunes gens persévèrent, ils ne pourront pas remplacer les prêtres. Nous devons explorer d’urgence de nouveaux modèles pour assurer le service pastoral de nos paroisses et missions afin de garantir des communautés de foi dynamiques pour l’avenir.
3. Tendances démographiques pour le territoire du diocèse: Les données du recensement indiquent que, bien que le nombre total de résidents sur le territoire du diocèse n’ait pas beaucoup changé au cours des dernières décennies, la démographie s’est déplacée des communautés rurales vers les villes, et beaucoup de nos communautés vieillissent rapidement. Ces changements auront de graves répercussions sur toutes nos communautés de foi.
4. Statistiques sur la fréquentation des églises pour 2023 et 2024: Nous pensons qu’il sera très utile, pour une planification efficace, de tenir compte de la fréquentation de toutes nos églises. C’est pourquoi je rappelle à tous les pasteurs que nous continuerons à enregistrer avec précision le nombre de participants aux messes paroissiales pendant les fins de semaines et les jours fériés.

Nous n’avons pas encore reçu toutes les informations financières et immobilières dont nous avons besoin pour présenter un rapport sur la situation économique du diocèse. Nous sommes encore en train de rassembler des informations actualisées et d’en analyser les implications. Ces informations vous seront communiquées dans les prochains mois. Nous encourageons chaque communauté paroissiale à examiner attentivement et de manière critique sa situation financière. Cette réflexion et ce dialogue permanent constituent une partie essentielle de la première année de notre plan quinquennal décrit ci-dessus.

Le Conseil presbytéral a demandé que ces informations soient partagées avec les paroissiens du diocèse. Sœurs et frères, de nombreux défis nous attendent alors que nous nous engageons dans ce processus. En tant que pèlerins de l’espérance en cette année jubilaire, nous savons que nous ne sommes pas seuls ! Accompagnés par Jésus Christ et dans la puissance de l’Esprit Saint, nous avançons dans la foi afin d’accueillir l’avenir avec espérance.

Nous confions ce parcours synodal à Marie, notre Mère, et nous comptons sur les prières de saint Columbkille, grand missionnaire et patron de notre diocèse. Dieu est fidèle et il ne nous laissera jamais seuls face à ces défis.

Je vous suis profondément reconnaissant pour votre dévouement à votre paroisse et à l’ensemble du diocèse. Votre soutien aux prêtres et aux diacres qui servent les paroisses et les missions est extraordinaire. Votre appréciation de nos prêtres retraités qui continuent à servir dans le ministère, la prière et le témoignage est une véritable bénédiction. Merci pour votre engagement et vos contributions à notre processus de discernement.

Votre frère dans le Christ notre Rédempteur et Marie notre Mère,

+Michael Brehl, C.Ss.R.
Évêque de Pembroke

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