De la Genèse à l’Apocalypse, nous voyons comment l’amour infini de Dieu rachète, restaure et sanctifie même les âmes les plus brisées et les plus égarées. Et à mesure que nous grandissons dans notre propre amour pour Dieu, nous devenons des vecteurs de Sa grâce guérissante pour un monde en grand besoin.
Les Évangiles nous révèlent le cœur compatissant de Jésus pour les perdus et les souffrants. Lorsqu’il regardait les foules, il « était ému de compassion pour elles, parce qu’elles étaient harassées et abattues, comme des brebis sans berger » (Matthieu 9:36). Maintes fois, nous voyons le Christ tendre la main avec amour pour toucher les lépreux, partager le repas des collecteurs d’impôts et des pécheurs, pardonner aux adultères et accueillir les exclus. Son amour ne connaissait pas de limites.
La parabole du Fils prodigue (Luc 15:11-32) illustre magnifiquement comment l’amour indéfectible du Père peut restaurer et guérir même un enfant qui s’est beaucoup éloigné de la maison. Lorsque le fils égaré revient enfin, s’attendant à être jugé, il est au contraire accueilli avec des larmes de joie et de célébration. L’amour extravagant du père efface la honte et rétablit le fils dans sa place légitime au sein de la famille.
À travers les âges, les saints ont suivi l’exemple du Christ d’un amour radical et transformateur. Saint François d’Assise embrassait les lépreux et voyait le visage du Christ dans les pauvres et les marginalisés. Mère Teresa a consacré sa vie au service aimant des mourants et des indigents dans les rues de Calcutta. Saint Damien de Molokai a tout abandonné pour servir les lépreux, contractant finalement lui-même la maladie dont il mourut. Sainte Thérèse de Lisieux a découvert que même les petits actes d’amour et de sacrifice pouvaient avoir une signification cosmique dans l’économie divine. Sa « Petite Voie » nous enseigne qu’aucun geste d’amour n’est vain. Chaque parole bienveillante, chaque réponse patiente ou acte de service caché peut être un baume pour les âmes blessées et une lumière dans les ténèbres.
Les visions de la Divine Miséricorde de Sainte Faustine Kowalska nous rappellent que l’amour et le pardon de Dieu sont inépuisables. Aucune âme n’est hors de portée de Sa miséricorde. À mesure que nous grandissons dans la confiance en l’amour de Dieu pour nous, nous devenons des canaux plus efficaces de cet amour pour les autres.
La vie de ces saints et d’innombrables autres témoigne du pouvoir guérisseur de l’amour désintéressé. En laissant l’amour de Dieu couler à travers eux, ils sont devenus des instruments de restauration et d’espoir pour ceux que la société avait rejetés et abandonnés.
Saint Paul nous rappelle que l’amour « excuse tout, croit tout, espère tout, supporte tout » (1 Corinthiens 13:7). Lorsque nous choisissons d’aimer comme le Christ nous aime – avec patience, bonté et persévérance – nous participons à l’œuvre rédemptrice de Dieu. Notre amour devient une bouée de sauvetage pour les âmes à la dérive dans un océan de désespoir et de vide.
À mesure que nous grandissons dans notre amour pour Dieu par la prière, l’Écriture et les sacrements, nous devenons plus sensibles aux besoins de ceux qui nous entourent. Nos cœurs s’élargissent pour embrasser les perdus, les solitaires et les brisés. Nous commençons à voir les autres comme Dieu les voit – des enfants précieux créés à Son image, dignes d’amour et d’appartenance.
Et lorsque nous étendons l’amour de Dieu aux autres, en particulier à ceux qui semblent les plus éloignés de Lui, nous participons à l’œuvre divine de restauration. Le prophète Ézéchiel parle de Dieu donnant à Son peuple « un cœur nouveau » et mettant « un esprit nouveau » en eux (Ézéchiel 36:26). Nos actions aimantes peuvent être le catalyseur de ce renouveau spirituel chez ceux que nous rencontrons.
Dans un monde en proie à la division, à la haine et à l’indifférence, notre amour pour Dieu et notre prochain brille comme un phare d’espoir. Il a le pouvoir d’adoucir les cœurs endurcis, de combler les fossés idéologiques et de raviver la foi chez ceux qui ont renoncé à Dieu ou à l’Église.
Efforçons-nous d’aimer comme le Christ aime, de devenir des reflets vivants de Sa miséricorde et de Sa compassion. Nos foyers, nos lieux de travail et nos communautés se transformeront en avant-postes du royaume de Dieu – des lieux où les blessés trouvent la guérison, les égarés trouvent un sens à leur vie et les âmes au bord du désespoir découvrent de nouvelles raisons d’espérer.
Le pouvoir de l’amour pour sauver et guérir ne doit jamais être sous-estimé. En fin de compte, c’est l’amour seul qui vaincra tout et ramènera toutes les âmes au cœur de Dieu.
Pierre-Alain Giffard, Directeur de la pastorale diocesaine
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