TÉMOIGNAGE – L’évangélisation autour d’un café à l’Université de Mary Washington

décembre 18, 2024 by Pierre-Alain Giffard Nouvelles, Textes à lire

Le Père Richard A. Miserendino, aumônier de la Catholic Campus Ministry à l’Université de Mary Washington, s’est trouvé face à un défi : les étudiants ne venaient pas le voir durant la journée. Pour y remédier, il a pris l’initiative d’aller à leur rencontre en s’installant dans un café du campus. Quelques jours par semaine, il y passe environ deux heures, avec un panneau affiché sur son ordinateur portable qui invite les étudiants à venir lui parler. Ce panneau indique : « Je suis prêtre catholique. N’hésitez pas à me poser une question, me saluer ou discuter si vous le souhaitez ! Bonne journée ! »

Malgré ses appréhensions initiales quant à d’éventuelles résistances sur un campus laïc, l’initiative du Père Miserendino s’est révélée très fructueuse. Il rapporte n’avoir rencontré aucune réaction négative ; au contraire, il bénéficie du soutien du corps enseignant et administratif, et de nombreux étudiants se montrent curieux ou engagés dans des conversations profondes avec lui. En moyenne, huit à douze étudiants participent à chaque session.

Les échanges sont très variés, allant de discussions sur la foi avec des étudiants de différents horizons à des confidences personnelles. Par exemple, il a partagé des réflexions sur Dieu avec un étudiant juif se préparant à un séjour à l’étranger et a eu un long dialogue avec un étudiant transgenre sur l’identité et la foi, insistant sur l’amour inconditionnel de Dieu pour chacun.

Un étudiant, Killian Petty, a d’abord approché le Père Miserendino par curiosité, mais il est maintenant activement impliqué dans la communauté catholique de l’université et se prépare avec enthousiasme à recevoir le sacrement de confirmation. Il décrit le Père Miserendino comme une personne pleine de vie et facile d’accès, soulignant que cette initiative a créé des liens précieux entre les étudiants.

Ce ministère dans un café incarne une approche de l’évangélisation qui rappelle l’enseignement de Jésus, le Père Miserendino insistant sur l’importance d’être présent dans la communauté et d’accueillir ceux qui, autrement, n’auraient peut-être jamais franchi les portes de l’Église.

Source: https://www.catholicherald.com/article/local/cafe-evangelism-at-the-university-of-mary-washington/

Pierre-Alain Giffard, Directeur de la pastorale diocesaine
Courriel: pierre.alain.giffard@gmail.com

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