L’amour est au cœur de la vie et de l’enseignement de l’Église. Il ne se présente pas comme un idéal abstrait, mais comme l’essence même d’une vie chrétienne authentique, un principe directeur qui transforme à la fois les individus et les communautés.
Dans l’Écriture, l’amour est le cœur de la révélation divine à l’humanité. Jésus Christ l’a affirmé dans les Évangiles, en proclamant les deux plus grands commandements : « Tu aimeras le Seigneur, ton Dieu, de tout ton cœur, de toute ton âme et de tout ton esprit » et « Tu aimeras ton prochain comme toi-même » (Matthieu 22:37-39). Saint Paul renchérit avec cette vérité, en déclarant que l’amour est l’accomplissement de la loi (Romains 13:10) et que sans amour, toutes les actions religieuses sont vaines (1 Corinthiens 13:1-3). Ces enseignements soulignent que l’amour n’est pas optionnel pour les chrétiens, mais la mesure même du disciple.
Le Magistère de l’Église ne cesse de souligner la primauté de l’amour dans ses enseignements. L’Église enseigne que l’amour authentique reflète la nature même de Dieu, qui est amour (1 Jean 4:8). De plus, le Concile Vatican II dans « Gaudium et Spes » nous rappelle que « les joies et les espoirs, les tristesses et les angoisses des hommes d’aujourd’hui, des pauvres surtout et de tous ceux qui souffrent, sont aussi les joies et les espoirs, les tristesses et les angoisses des disciples du Christ. » Cet appel à la solidarité et à la compassion est une manifestation de l’amour comme force animatrice de la mission de l’Église.
Le ministère de Christ privilégiait la miséricorde et la compassion plutôt qu’un légalisme strict, comme en témoignent ses guérisons le jour du sabbat (Marc 3:1-6) et sa défense de la femme adultère (Jean 8:1-11). Ses actions montrent que l’amour, et non une adhésion rigide aux règles, est le véritable chemin vers Dieu. Cette compréhension met en lumière la mission de l’Église d’être un témoin de l’amour de Dieu dans le monde.
Les sacrements, les doctrines et les traditions sont des éléments essentiels de la foi. Ce sont des voies par lesquelles les croyants peuvent expérimenter la grâce divine et grandir dans leur vie spirituelle, mais ils sont des moyens en vue d’une fin. : cultiver une relation avec Dieu et le prochain, enracinée dans l’amour. Lorsqu’ils deviennent des fins en soi, ils risquent de devenir des obstacles plutôt que des ponts vers le divin.
Dieu se trouve dans l’amour donné et reçu dans notre quotidien. Cet amour se manifeste dans de petits actes de gentillesse, de patience et de générosité, révélant la présence de Dieu même dans les moments les plus ordinaires. Que ce soit en réconfortant un ami endeuillé, en aidant un inconnu ou en pardonnant à quelqu’un qui nous a fait du tort, ces actions incarnent l’amour divin. Dans de tels échanges, les individus deviennent des canaux de la grâce de Dieu, montrant que la foi ne se limite pas à de grands gestes ou à des rituels formels mais vit dans la simplicité du soin et de la compassion authentiques.
La centralité de l’amour se manifeste également dans les enseignements sociaux de l’Église, qui mettent l’accent sur l’option préférentielle pour les pauvres, la dignité de toute personne humaine et la recherche de la justice et de la paix. Nourrir les affamés, vêtir les nus et consoler les affligés ne sont pas seulement des actes de charité, mais des manifestations de l’amour de Dieu en action (Matthieu 25:31-46). Cet amour pratique rend l’Église un témoin crédible de l’Évangile.
En fin de compte, la centralité de l’amour dans la vie et l’enseignement de l’Église invite chaque croyant à un examen plus profond de sa foi. Cela nous pousse à nous demander : Nos actions, notre manière de vivre, rapprochent-elles les autres de Dieu ou mettent-elles des obstacles sur leur chemin ? La foi chrétienne s’exprime dans les choix quotidiens d’aimer de manière désintéressée et inconditionnelle. Comme le disait si bien sainte Thérèse d’Ávila, « Le Christ n’a pas d’autre corps sur terre que le vôtre, ni d’autres mains que les vôtres, ni d’autres pieds que les vôtres. C’est par vos yeux que s’exprime la compassion du Christ pour le monde ; par vos pieds qu’il s’en va faire le bien ; par vos mains qu’il va bénir aujourd’hui l’humanité »
La mission de l’Église n’est donc pas seulement d’enseigner l’amour, mais de devenir un vivant témoignage de cet amour. En agissant ainsi, elle reflète le cœur même de Dieu et remplit sa vocation d’être une lumière pour les nations. L’amour n’est pas seulement la destination, mais le voyage lui-même — un voyage qui transforme à la fois celui qui donne et celui qui reçoit, et qui rapproche le Royaume de Dieu de la terre.
Pierre-Alain Giffard, Directeur de la pastorale diocesaine
Courriel: pierre.alain.giffard@gmail.com
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